El Ciclo del Agua

El agua existe en la tierra en tres estados: sólido(hielo,nieve),líquido y gas(vapor de agua). Océanos,rios,nubes y lluvia están en constante cambio:el agua de la superficie se evapora, el agua de las nubes se precipita, la lluvia se filtra por la tierra,etc. Sin embargo la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulación y conservación de agua en la Tierra se llama ciclo hidrológico, o ciclo del agua.

Cuando se formó, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de años, la Tierra ya tenía en su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme bola en constante fusión con cientos volcanes activos en su superficie. El magma, cargado de gases con vapor de agua, emergió a la superficie gracias a las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfrió, el vapor de agua se condensó y calló nuevamente al suelo en forma de lluvia.

El ciclo hidrológico comienza con la evaporación del agua desde la superficie de los oceanos. A medida que se elava, el aire humedecido se enfría y el vapor se transforma en agua: es la condensación. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso: es la precipitación. Si en la atmósfera hace mucho frío, el agua cae como nieve o granizo. Si es más cálida, caerán gotas de agua.

Una parte del agua que llega a la Tierra es aprovechada por los seres vivos; otra se escurrirá por el terreno hasta llegar a un río, el lago o un océano. A éste fenómeno se le llama escorrentía. Otro poco de agua se filtrará a través del suelo, formando capas de agua subterránea. Este proceso es la percolación. Más tarde o más trempano, toda esta agua volverá nuevamente a la atmósfera, debido principalmente a la atmósfera.

Al evaporarse, el agua deja atrás todos los elementos que la contaminan o la hacen no apta para no beber(sales minerales, químicos, desechos). Por eso el ciclo del agua nos entrega un elemento puro. Pero hay también un proceso que purifica el agua, y es parte del ciclo: la transpiración de las plantas.

Las raíces de las plantas absorben el agua, la cual se desplaza hacia arriba a través de los tallos o troncos, movilizando consigo a los elementos que necesita la planta para nutrirse. Al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma de vapor de agua. Éste fenómeno es la transpiración.